Point Commun n°110 - avril 2019

Le week-end des 13 et 14 avril, La Rochelle accueille les concurrents d’une nouvelle transatlantique. Elle est partie en mars de la Guadeloupe et fait escale aux Açores. Une belle arrivée de course en perspective ! Texte : Aline Valdier I ls sont partis de Pointe-à-Pitre le 23 mars dernier. Douze coursiers des mers, des voiliers monocoques de 40 pieds* dont la transatlantique allée n’était autre que la Route du Rhum 2018. Quoi de mieux qu’une nouvelle épreuve pour ramener un bateau à bon port ? « C’est moins coûteux qu’un retour en cargo et bien plus excitant pour les marins, leurs sponsors et le public qui les suit » , affirme Halvard Mabire, Présidentde laClass40. L’Agglomération de La Rochelle a tout de suite adhéré à l’idée d’accueillir cette nouvelle épreuve, de même que la Ville et ses ports (le Port de Plaisance et le Grand Port Maritime), le Département et la Région. Tous ces partenaires abondent à l’organisation de cette nouvelle transat baptisée « Défi Atlantique », proposée par Grand Pavois Organisation avec l'appui de la Class40 et de la Fédération Française de Voile. Une course en équipage Partant de Guadeloupe, l’épreuve a pour originalité d’offrir aux concurrents une des rares occasions de transatlan- tique dans le sens Ouest–Est. C’est une course en équipage, de deux à quatre navigateurs selon le choix des skippers. « La Route du Rhum se fait en solitaire mais, derrière chaque bateau, il y a une équipe et l’une des forces du Défi Atlan- tique est de nous permettre de partager cette fois l’aventure avec des marins du team » , apprécie le rochelais Aymeric Chappellier. Après 11 à 13 jours de mer, les monocoques 40 pieds devraient ar- river à Horta, aux Açores, pour y faire escale jusqu’au 8 avril. Ceux qui le sou- haitent en profiteront pour changer d’équipiers avant le second parcours de 5 à 6 jours jusqu’à La Rochelle. La flotte de course devrait y arriver relativement groupée, ce qui laisse présager un beau suspense sur les derniers miles marins. + www.defi-atlantique.com * 40 pieds = 12,18 mètres 26 ÉVÉNEMENT La Guadeloupe - La Rochelle : un stimulant Défi Atlantique