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- Point Commun - juin 2015 - n°95

Entretien avec

Sophie de Paillette

Consultante associée du

cabinet conseil CoManaging,

Sophie de Paillette a réalisé le

portrait identitaire du territoire

rochelais. Elle nous en livre les

traits caractéristiques et les

singularités.

Quels sont les éléments qui font la particularité

et la force de ce territoire ?

« Ce territoire a une identité vraiment très singulière

et complexe, comparé aux autres, et une personnalité

très forte. Son identité est pétrie de paradoxes et de

contradictions : La Rochelle génère une fierté géante

mais les gens ne savent pas dire sur quoi elle porte.

Il y a un ancrage affectif très fort - les trois-quarts

des habitants ne veulent pas en partir ! - mais c’est

un territoire ouvert, il y a un esprit d’indépendance

mais une fidélité à la nation. C’est une ville maritime

par excellence mais avec une approche de la mer très

particulière. Cela crée un décalage entre l’image que

les gens en ont et la richesse réelle du territoire qui,

elle, est très largement méconnue ».

Pouvez-vous nous en dire plus sur ses atouts ?

« La Rochelle est une pionnière dans de nombreux

domaines, un laboratoire d’expérimentations :

première ville à s’intéresser aux bains de mer, elle

a aussi construit les premiers logements à loyers

modérés, a été l’un des premiers territoires à

s’organiser en intercommunalité… et je ne parle

pas de ses initiatives en matière de développement

durable. C’est une cité audacieuse qui parie volontiers

sur l’avenir. Son identité est aussi fortement marquée

par des valeurs d’indépendance et d’attachement à

sa différence, notamment à sa liberté de penser. Elle

possède une importante capacité de rebond et de

réinvention. C’est une ville ouverte sur le monde, qui

rayonne, et qui fait «

aimer la vie

». Elle propose un

équilibre idéal entre hédonisme et humanisme. Au

final, on peut dire que ce territoire est un concentré de

spécificités, un précurseur et une référence… qui ne

demande qu’à se réveiller aujourd’hui ».

La démarche de « marketing territorial »

tombe donc à point nommé ?

« Oui, car elle va servir à mettre en mouvement

le territoire en donnant la capacité aux acteurs de

se rencontrer, d’échanger et d’agir collectivement.

Chose d’autant plus importante pour La Rochelle

qui fonctionne énormément en réseaux, mais où ces

réseaux ne se connaissent pas et ne travaillent pas

ensemble ».

Concrètement, comment avez-vous fait

pour parvenir à ce portrait identitaire ?

« Nous avons été sur le terrain, organisé des groupes

de discussion, conduit des entretiens et réalisé des

enquêtes sur la perception qu’ont les habitants, les

entreprises, les visiteurs du territoire. Grâce à toutes

les informations collectées*, nous avons pu ensuite

définir ce portrait identitaire qui montre les atouts

à valoriser, mais aussi les points négatifs à traiter.

Dans ce travail, on souligne les éléments les plus

spécifiques qui permettent au territoire de « parler de

lui-même ». L’important est de pouvoir faire émerger

une voix propre, différente de celles des autres

territoires, et qui ne soit pas de la langue de bois ».

* Près de 3 700 questionnaires ont notamment

été remplis

159

« Un concentré

de spécificités,

un précurseur et

une référence »

véritables richesses et les potentiels du ter-

ritoire, ainsi que les valeurs partagées entre

les acteurs qui vont favoriser la cohésion et

l’action commune. L’identité s’apparente

à l’ADN du territoire. C’est une combi-

naison de caractéristiques, de traits qui le

rendent singulier, comme c’est le cas pour

une personne. A partir de ce portrait, et du

diagnostic portant sur l’attractivité, on peut

ensuite définir un positionnement, une stra-

tégie d’actions et une marque de territoire

partagée.

l

* Démarche initiée dans le cadre du projet européen

AT-brand qui apporte des aides financières et permet

des échanges de pratiques entre villes européennes.

>>>

Des exemples de marques

créées par d’autres territoires

© E. de Paillette